ما زال السبب الدقيق الذي يؤدي للإصابة بتصلب الشرايين غير معروف، لكن هنالك الكثير من الأنماط والحالات الطبية، وحتى العادات التي من الممكن أن تزيد من مخاطر واحتمالات إصابتكم بتصلب الشرايين. تسمى هذه الأوضاع مجتمعة باسم "عوامل الخطر". وكلما ازداد عدد عوامل الخطر التي تتعرضون لها أو تنطبق عليكم، يكون احتمال إصابتكم بتصلب الشرايين أكبر. بإمكانكم السيطرة على غالبية عوامل الخطر، وهو الأمر الذي يساعدكم على منع أو تأخير الإصابة بتصلب الشرايين. لكن بالمقابل، هنالك عدة عوامل خطر ليس بمقدرو أي شخص منا التحكم بها أو السيطرة عليها.