يشكو الطفل المصاب بالتهاب البلعوم الحاد من ألم الحلق، الحمى ونقص الشهية، وقد توجد أعراض تنفسية علوية مثل الزكام، بحة الصوت والسعال يبدو البلعوم بالفحص محمراً وقد تظهر تقرحات على الحنك الرخو وجدار البلعوم الخلفي كذلك قد تكون اللوزتان متضخمتين ومحمرتين وأحياناً توجد بقع بيضاء عليها. تستمر الحرارة عادة 24 ساعة وأحياناً أكثر وقد تتضخم العقد اللمفية الرقبية.