إن هذا التعبير – الشعور بالنقص – لم يعد المشكلة كما كان منذ نصف قرن، المفروض أن كل إنسان يشعر بنقص ما، ليسعى فى سبيل الاقلال منه، ولا أقول التخلص منه، الشعور بالنقص يكون إيجابيا حين يكون حافزا لاستمرار النمو واضطراد التعلم، ويكون سلبيا حين يكون بلا أساس موضوعى، وأيضا حين يعيق صاحبه عن تجاوزه. أما الأسباب فهى بلا حصر، وقد تكون نتيجة لحادث بذاته أو لنقص خلقى فعلا، أو لخبرة معينة، ولكن أى من هذا لا يكفى وحده إذ لابد من الاستهداف للتفاعل السلبى من جانب الف.