الملاريا مرض إلتهابي خطير ، يسببه طفيلي خاص يسمى البلازموديوم plasmodium ، الذي يدخل إلى الكريات الحمراء في جسم المريض فيخربها ، ويترافق ذلك مع مجموعة من الأعراض والعلامات أهمها الحمى وفقر الدم وتضخم الطحال ، و ينتشر هذا المرض في بلدان العالم الثالث الفقيرة ومنها اليمن ، وينتقل إلى الأطفال عبر أكثر من طريقة ، أهمها عن طريق البعوض ، الذي يكثر بعد هطول الأمطار ، وخاصة في المناطق الفقيرة والمهملة ، والتي لا يوجد فيها تصريف صحي جيد لمياه الأمطار والمجاري . ما هي أعراض مرض الملاريا ؟ - الحمى التي تظهر فجأة في بعض المرضى وترتفع فجأة أيضاً ، حتى أنها قد تسبب الاختلاجات لدى بعض المرضى أو قد تبدأ بالتدريج ، وترتفع كذلك ... وقد تكون مصحوبة بالقشعريرة أو ما تسمى بالعروة وبعد فترة زمنية معينة تختفي الحمى ويتعرق المريض ... وقد تظهر على الأطفال المرضى تغيرات سلوكية مثل الخوف وفقدان الشهية والبكاء الذي لا مسوّغ له و اضطرابات في النوم أو النعاس والهبوط إلخ وهناك أعراض تظهر في الأطفال الأكبر سناً مثل : الصداع والغثيان والتقيؤ وآلام البطن أو الظهر . كيف يمكن التأكد من الإصابة بمرض الملاريا ؟ - لا بد من إجراء بعض الفحوصات المختبرية كالمسحة الدموية التي تعتمد على رؤية الطفيلي مباشرة تحت المجهر ، والفحص المناعي الذي يكتشف الآثار المناعية للطفيلي في دم المريض ، أما الفحوصات الدموية الأخرى ، مثل : نسبة صباغ الدم Hb والكريات البيضاء WBC وغيرها ... فهي مساعدة للتشخيص ، ولكنها ليست خاصة بمرض الملاريا .