يقول علماء طب القلب والأوعية الدموية أن أمراض القلب التاجية تبدأ بسبب بعض العوامل التي يمكن أن تؤثر على تلف الطبقات الداخلية من الشرايين التاجية, وهذه العوامل تشمل: التدخين وجود نسبة كبيرة من الدهون والكولسترول في الدم ارتفاع ضغط الدم ارتفاع مستوى السكر في الدم نتيجة وجود مقاومة الإنسولين أو مرض السكري التهابات الأوعية الدموية ويمكن أن تبدأ التجمعات الدهنية في الترسب على شرايين القلب حينما تبدأ الشرايين في التلف, ويمكن أن يحدث هذا في مرحلة الطفولة. وبسبب تراكم الترسبات الدهنية على جدران الأوعية الدموية للقلب, يحدث ضيق وانسداد في شرايين القلب مانعة الدم المؤكسج من المرور إلى عضلة القلب. وإذا حدث زيادة كبيرة في حجم الترسبات الدهنية, فإنها قد تسبب انسداداً تاماً في الشرايين التاجية والإصابة بجلطة القلب.