بشكل عام يجب أن يكون النظام الغذائي المتبع مناسبا لعمر الملتزم به ووضعه الصحي، بالإضافة إلى ذلك يجب أن يحوي النظام الغذائي جميع المواد المغذية من المجموعات الغذائية الخمسة الموجودة في الهرم الغذائي، كما أن خسارة الوزن السريعة والكبيرة غير مستحبة في الأنظمة الغذائية المنحفة.