ثلاث عشرة قطة سوداء

كان الصمت عميقًا فى الشارع والمصابيح تحوطها هالات من الضباب، والكلاب الضالة تنتشر فى المكان، ضوء أزرق شديد الخفوت ينتشر على زجاج البيوت، ومن العمق تظهر ثلاثة جراء تصدر عويلًا متقطعًا، تدفس أفواهها فى الأرض، ثم تتوقف، وتنتصب آذانها للحظة، ثم ترتخى كأنها ترهف السمع لشىء ما، شىء تعجز أذنى عن سماعه، جرو منها كان يلتصق برفيقه، فى نهاية الشارع جدار أسمنتى ضخم تتوسطه بوابة حديدية كبيرة محكمة الإغلاق، تثير فى النفس مشاعر الرهبة والخوف، خلف هذا الجدار بيت قديم، تلتف حول جدرانه ونوافذه المغلقة أغصان أشجار اللبلاب الجافة، كأنه بيت مهجور ترتع فيه الأشباح مثل تلك البيوت المسكونة التى تتضمنها الحكايات القديمة.

اصطفت الجراء والكلاب الضالة أمام البوابة، وأخذت تصدر عواءً مؤلماً، كأنها رأت شيئًا أرعبها، تناهت إلى سمعى أصوات، خفيفة لكنها متواصلة، ثم بدأت فى الارتفاع تدريجيا، وكادت أن تصيب أذنىّ بالصمم، وفجأة اختفت الأصوات عند ارتفاع أذان الفجر، وبدأ عدد قليل من الناس يظهرون من أماكن متفرقة، وفيما كنت أحدق كالمأخوذة فى الجدار وفى الجراء الصغيرة وفى الكلاب، ما رأيته ألقى بى فى دوامة من الدهشة، دهشة عميقة مخيفة، ثلاث عشرة قطة سوداء اعتلت الحائط، وأخذت تموء بانتظام، آثار مواء القطط، هياج الكلاب، وأصبح المكان مرتعًا لأصوات مواء وعويل الحيوانات، واختلطت بصراخ الناس الذين شكلوا كتلة طولية موازية للحائط، وانطلقوا يتحدثون فى صوت واحد، فجأة انفتحت البوابة ورأينا عجوزًا ترتدى فستانًا أسود، شاحبة الوجه وجامدة كتمثال، شىء ما قبض على قلبى وصعد إلى حلقى، وبدأت الأفكار السخيفة تسيطر على دماغى، استدارت المرأة فى صمت وتوجهت ناحية البيت الغامض، وبشكل تلقائى تبعها الجراء والكلاب والناس وهم مطأطئى الرؤوس، أما أنا فكنت كالمنومة مغناطيسيًا أخطو خلفهم عاجزة عجزًا شديدًا عن الهرب.

كان مدخل البيت مظلمًا، وعندما خطت العجوز خطوة إلى الداخل رأيناها تدور بسرعة كأن ماكينة شفط كبيرة شفطتها بقوة، ثم تبع ذلك شفط الجراء والكلاب والناس للداخل وهم يصرخون صراخًا يصم الآذان، فاحت رائحة الرطوبة وأخذت أغصان اللبلاب تهتز وتتمدد على الأرضية وتبلع كل ما يعترض طريقها، أخذت أحدق فى السماء برعب، فجأة انشق من البيت باب، وشعرت بقوة مجهولة تكتم نفسى وتحملنى وتلقى بى فى عنف إلى الداخل، وتقفز بى بجنون من مكان لآخر، ومرة واحدة وجدت نفسى أستلقى على سريرى، وبجوارى قطتى السوداء وجروى الأبيض وهما يتثاءبان.