أفادت نتائج دراسة موسعة بأن من يتناولون مزيدا من الخضروات الورقية الخضراء ـ وهي مصدر غني بمادة النترات ـ تتراجع لديهم احتمالات الإصابة بالجلوكوما.

وأوضحت الدراسة ـ التي شملت بيانات أكثر من 100 بالغ في الولايات المتحدة ـ إن "النترات الموجودة في الخضروات الورقية تتحول في الجسم إلى مادة أكسيد النيتريك التي تسهم في تحسين تدفق الدم في الأنسجة إلى الدرجة المثلى، مع خفض ضغط العين.

وتابع الباحثون حالات أكثر من 63 ألف امرأة خلال الفترة من 1984 و2012 في دراسة خاصة بالممرضات، علاوة على 41 ألف رجل في دراسة خاصة بالرجال جرت خلال الفترة بين 1986 و2012.

وكان المشاركون في الدراسة فوق الأربعين من العمر في بداية الدراسة، ولا يعانون من الجلوكوما، وكانت فحوص العين لديهم سليمة، واستوفوا استبيانات عن عاداتهم الغذائية ومدى استهلاكهم للخضروات الورقية مثل أنواع الخس المختلفة، واللفت، وأوراق نبات الخردل الخضراء، وسيقان السلق، والسبانخ.

وخلصت الدراسة إلى أن "من يستهلكون قدرا كبيرا من النترات بالخضروات مثل السبانخ واللفت أقل عرضة بنسبة 21% للإصابة بالجلوكوما، بالنسبة إلى من يتناولون الحد الأدنى من النترات، وذلك عندما يكونون في الستينات والسبعينات من العمر".

وتبدأ أعراض الجلوكوما - التي تصيب نحو 1% من عدد سكان الولايات المتحدة- بضعف الرؤية، ثم فقدان البصر تدريجيا بسبب تراكم سوائل حول الأطراف العصبية، وتلف العصب البصري نتيجة عدم تدفق الدم إلى أنسجة العين.