دراسات تطالب بجعل كرة المضرب عند النساء أقلّ وزنا" والشبكة أدنى ارتفاعا"

تمتاز بعض الرياضات بإختلاف المعدات التي يستعين بها الرياضيون من الرجال والنساء، وعلى سبيل المثال نجد أن الشبكة منخفضة أكثر في منافسات الكرة الطائرة للنساء، وكرات السلة أصغر والرماح أخف وزناً فضلاً عن كون الحواجز أكثر إنخفاضاً.

وصدرت دراسة جديدة مثيرة للجدل تدعو لأحداث بعض التغييرات على لعبة كرة المضرب عند النساء بخفض إرتفاع شبكة التنس وجعل الكرات أخفّ وزناً، حتي يمكن لمباريات النساء أن تكون أكثر تنافسية بإستيعاب الإختلافات الفيزيولوجية والتقارب في تسجيل النقاط مع منافسات الرجال . فمن المهم ملاحظة أن التفاوت الحالي ليس له علاقة بالتنافسية، وعادة ما يرجع ذلك إلى الاختلافات في القوة والسرعة، والذي ينتج عنه كسر النساء لمزيد من الإرسالات وإنتهاء المباريات بمجموعات أقصر.
 
وتحقّق الباحثون من الإختلافات في التسجيل ما بين البطولات الفردية للرجال والنساء موسم عام 2010، وذلك في الدراسة التي تم نشرها في مجلة Sports Economics. وقاموا بتقييم التنافسية في المباريات وفقاً لكيفية تقارب تسجيل  النقاط في المجموعات، ووجدوا بأن مجموعات الرجال كانت أقرب بنتيجة ( 6 – 4 و 7 – 5 )، بينما مجموعات النساء كانت غير متكافئة وإنتهت بنتيجة ( 6 – 2 و 6 – 1 ).
 
ويشير التحليل على مستوى المجموعة إلى أن القوة البدنية وليس التنافسية هي المسؤولة عن إختلاف عدد المباريات لكل مجموعة، بحسب ما يقول الدكتور أوفر موشيه شابير من جامعة نيويورك في شنغهاي Shanghai. فبالمقارنة بين مباريات الرجال والنساء المتشابهين إلى حد كبير في البنيان الجسدي، لم يكن هناك إختلاف في عدد المباريات لكل مجموعة.
 
وأكد الدكتور شايبر على أن التنافسية تعدّ واحدة من أهم العوامل في الرياضة، حيث تؤدي النتائج غير المتوقعة إلى جذب إهتمام المشجعين وزيادة مبيعات التذاكر. كما تؤدي أيضاً إلى وجود فجوة في الأموال المتحصل عليها ما بين لاعبي التنس المحترفين من الرجال والنساء.
 
وعقب قيام كرومر و شابير بتحليل 3,844 مجموعة للرجال و,340.3مجموعة للنساء،  وجدوا بأن مباريات الرجال شهدت تقارباً في التسجيل. فعلي سبيل المثال، حينما تغلب نوفاك ديوكوفيتش علي رافائيل نادال في نهائي بطولة إستراليـا المفتوحة للرجال عام 2012، كانت نتيجة المجموعات 5 – 7 و 6 – 4 و 6 – 2 و 6 – 7 و 7 – 5 وإمتدت المباراة لست ساعات. بينما وقبل يوم من هذه المباراة،  جمع لقاء آخر ما بين ماريا شارابوفا  وفيكتوريا ازارينكا وإستطاعت الأخيرة تحقيق الفوز بنتيجة 6 – 3 و 6 – 0 في مباراة إنتهت بعد ساعة و22 دقيقة