سبيس إكس تطلق دفعة جديدة من الأقمار الاستخبارية الأمريكية

أطلقت شركة سبيس إكس دفعة جديدة من الأقمار الصناعية الاستخباراتية لحساب الحكومة الأمريكية، حيث انطلق صاروخ فالكون 9 من قاعدة فاندنبرج الجوية في كاليفورنيا، في ظل أجواء غائمة، في مهمة لوكالة الاستخبارات الوطنية الأمريكية (NRO).

ووفقا لما ذكره موقع space، تُعد هذه الرحلة، التي تحمل اسم NROL-48، هي الرحلة الحادية عشرة ضمن برنامج "الهندسة الموزعة" التابع لوكالة NRO، وهو نظام جديد يعتمد على عدد كبير من الأقمار الصناعية الصغيرة نسبياً، ذات الكفاءة العالية من حيث التكلفة، لأغراض الاستطلاع والاتصالات، بدلاً من الاعتماد على عدد قليل من الأقمار الصناعية الكبيرة باهظة الثمن.

وقال مسؤولون في وكالة NRO حول برنامج "الهندسة الموزعة": "للمضي قدماً في مواكبة التطور التكنولوجي وضمان استمرار عملياتنا في بيئة أمنية معقدة، تعمل وكالة NRO على تحديث بنيتها التحتية في الفضاء وعلى الأرض، مما يوفر قدرات أكبر وأسرع مع تعزيز القدرة على التحمل".

وأضافوا: "سيسمح لنا استخدام عدد أكبر من الأقمار الصناعية - كبيرة وصغيرة، حكومية وخاصة، في مدارات متعددة - بتوفير عدد أكبر بكثير من الإشارات والصور مقارنة بما هو متاح اليوم.

كما سيضمن تغطية أوسع، وتوفير المعلومات في الوقت المناسب، مما يساعد في نهاية المطاف على تلبية احتياجات عملائنا بشكل أسرع وأفضل.

لم تكشف كل من سبيس إكس وNRO عن أي تفاصيل حول حمولات الأقمار الصناعية في مهمة NROL-48، ومع ذلك، يُعتقد أن هذه الأقمار الصناعية هي نسخ معدلة من أقمار ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس، مزودة بأجهزة استشعار متطورة وغيرها من المعدات.

ويبدو أن كل شيء سار على ما يرام خلال هذه الرحلة، حيث عاد الجزء الأول من صاروخ فالكون 9 إلى الأرض كما هو مخطط له، وهبط على منصة الإنزال في فاندنبرج بعد حوالي 7.5 دقائق من الإطلاق، وكانت هذه هي المهمة الثامنة عشرة لهذا الصاروخ، وفقًا لشركة سبيس إكس.