أعلن المهندس طارق قابيل وزير التجارة والصناعة أن إطلاق منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية يعد خطوة كبيرة نحو إقامة السوق الأفريقية المشتركة وصولًا إلى الاتحاد الاقتصادي الأفريقي، لافتًا إلى أن المنطقة ستسهم في تحقيق التكامل الاقتصادي الأفريقي وتعزيز التنمية المستدامة وزيادة معدلات النمو لكل الاقتصادات والشعوب الأفريقية تماشيًا مع أجندة رؤية أفريقيا 2063 "والتي تمثل خارطة الطريق المستقبلية للقارة للخمسين عامًا المقبلة.

 وأشار قابيل إلى اهتمام الرئيس عبد الفتاح السيسي البالغ بإنجاح مفاوضات اتفاقية منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية من خلال تعزيز التعاون البناء والمثمر مع جميع الأشقاء الأفارقة، لافتًا إلى أن مصر لم ولن تدخر جهدًا لتقديم الدعم الكامل والخبرات اللازمة لاستكمال اتفاقية التجارة الحرة القارية وتذليل العقبات كافة للدفع قدمًا بمسيرة المفاوضات استكمالاً لمراحل الاتفاقية حيث يأتي تعزيز العلاقات المشتركة مع الدول الأفريقية على رأس أولويات القيادة السياسية المصرية ، جاء ذلك خلال الكلمة التي ألقاها الوزير نيابة عن الرئيس/ عبد الفتاح السيسي رئيس الجمهورية خلال فعاليات قمة "رؤساء الدول والحكومات الاعضاء في الاتحاد الأفريقي " المنعقدة في العاصمة الرواندية كيغالي، وذلك بحضور الرئيس الرواندي / بول كإجامي رئيس الاتحاد الأفريقي، والسيد/ موسى فقي محمد رئيس مفوضية الاتحاد الأفريقي، وعدد من رؤساء دول وحكومات القارة الأفريقية.

وأضاف قابيل أن  إقامة منطقة التجارة الحرة الأفريقية يأتي تتويجًا للإرادة القوية لدول القارة الأفريقية وشعوبها والجهود الحثيثة التي بذلها ممثلي الدول الأفريقية على مدى عامين من أجل الانتهاء من التفاوض على نص اتفاقية التجارة الحرة القارية منذ الاتفاق على بدء التفاوض خلال القمة الأفريقية الثامنة عشر والتي عقدت في العاصمة الاثيوبية أديس أبابا عام 2012.

 و أشار إلى ضرورة تضافر الجهود بين الدول الأفريقية على الأصعدة كافة بهدف إثراء العمل المشترك لتحقيق التكامل الاقتصادي الأفريقي لتصبح أفريقيا قوة فاعلة  على الساحة الدولية، مشددًا أن الطريق مازال طويلاً ويتطلب الاستمرار في العمل الدؤوب لاستكمال المفاوضات في إطار برنامج العمل الانتقالي، وبدء العمل دون تباطؤ في مفاوضات المرحلة الثانية والمتعلقة بالمنافسة والاستثمار وحقوق الملكية الفكرية، بما يسهم في تعزيز التجارة البينية بشكل يحقق الازدهار والرخاء لكل الشعوب الأفريقية.

 ولفت قابيل إلى دعم ومساندة مصر للآراء المؤيدة لاحتضان الاتحاد الأفريقي للكيان الجديد المعنى بمتابعة إنفاذ اتفاقية التجارة الحرة القارية، نظرًا لقدرته على المضي قدمًا لاستكمال هذه المهمة الصعبة وضمان إنفاذ اتفاقية التجارة الحرة الأفريقية القارية  منوهًا بأن الاتفاقية ستسهم في تعزيز منظومة التبادل التجاري الأفريقي   والتي يأتي على رأسها مشاريع البنية التحتية المتعلقة بقطاع النقل والتى تمثل حجر الزاوية لمضاعفة حصة التجارة البينية بين الدول الأفريقية لتصل إلى 22٪ من إجمالي التجارة بحلول عام 2022.

وأكد الوزير أهمية تحرير تجارة الخدمات لزيادة مساهمتها في تحقيق أهداف التنمية المستدامة، وتعزيز التنمية الصناعية وتطوير البنية التحتية في دول القارة الأفريقية، لافتًا إلى أهمية إتاحة حرية حركة الأشخاص من رجال الأعمال والفنيين والمتخصصين لتسهيل نقل المعرفة الفنية والخدمات المتصلة بالتجارة في عدد من المجالات ذات الأهمية الحيوية للنمو الاقتصادي المستدام تتضمن خدمات الإرشاد الزراعي والطاقة وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات والخدمات المالية والتعليمية والصحة والخدمات المهنية.ولفت إلى ضرورة مواكبة الدول الأفريقية للتقدم والتطور التكنولوجي السريع في مجال التجارة الإلكترونية والاندماج فيه خاصة مع تعاظم أهمية التجارة الإلكترونية في الآونة الأخيرة، مشيرًا إلى أن حجم التجارة الإلكترونية العالمية بلغ نحو 1,92 تريليون دولار عام 2016.

 وأشار قابيل إلى أهمية تفعيل العمل والتنسيق المشترك بين الدول الأفريقية للاستفادة من التجارة الالكترونية والتغلب على التحديات التي تواجه تنمية هذا القطاع الحيوي على مستوى القارة، لافتًا في هذا الإطار إلى الدور البارز للبنوك التنموية بالقارة في تقديم الدعم المطلوب لتطوير منصات إلكترونية أفريقية تعمل على تعزيز قدرة المشاريع الصغيرة والمتوسطة على المشاركة في التجارة الإلكترونية على المستوى العالمي.ولفت الوزير إلى أهمية قيام الخبراء على مستوى دول القارة بوضع تشريعات للتجارة الإلكترونية لحماية خصوصية وقواعد البيانات، ومكافحة القرصنة، منوهًا أن الدول أعضاء الكوميسا تعد الأولى في أفريقيا التي بدأت التشاور للوصول لفهم أفضل وأكثر تعمقًا للتجارة الالكترونية وتعزيز الموارد البشرية للدول الأفريقية للاندماج في منظومة التجارة الالكترونية على المستوى الدولي.

ونقل الوزير رسالة تهنئة من الرئيس عبد الفتاح السيسي للرئيس الرواندي/ بول كاجامي على ترأسه للاتحاد الأفريقي لعام 2018 متمنيًا له وللشعب الرواندي تحقيق المزيد من الإنجازات بما يخدم  شعوب القارة الأفريقية.

وضم الوفد المصرى المشارك فى الاجتماعات السفير أبو بكر حفنى سفير مصر لدى أثيوبيا والممثل المصرى الدائم بالاتحاد الافريقى والسفير خالد عمارة مساعد وزير الخارجية للمنظمات والتجمعات الأفريقية والسفير أحمد الأنصاري سفير مصر لدى رواندا  والأستاذة / شيرين الشوربجى رئيس هيئة تنمية الصادرات والمستشار تجارى وليد الزمر رئيس المكتب التجارى المصرى في أديس أبابا والسيد / ياسر جابر المتحدث الرسمي لوزارة التجارة والصناعة والسيد / محمد على مدير إدارة أفريقيا في قطاع الاتفاقات التجارية .