بدأ الأزهر في حصر الكليات التي تحتاجها سيناء، تمهيدًا لإنشاء فرع للجامعة في العريش، لاعتباره مطلبًا جماهيريًّا لأهالي سيناء. وأوضح نائب رئيس جامعة الأزهر الدكتور إبراهيم هدهد، في تصريح إلى "العرب اليوم"، أنَّ "الخطوة تاتي عقب رصد صعوبة انتقال الطلبة من سيناء إلى كليات الجامعة في المحافظات الأخرى، فضلاً عن حرص أهالي شمال سيناء على تعليم أبنائهم المنهج الأزهري الوسطي المعتدل". وأشار إلى أنَّ "عدد طلاب المعاهد الأزهرية في شمال سيناء يبلغ 13 ألف طالب وطالبة، يدرسون فى 149 معهدًا، في أنحاء الجمهورية كافة". وبشأن الخطوات الفعلية التي تم اتخاذها، بغية إنشاء فرع الجامعة، بيّن هدهد أنًّ "محافظة شمال سيناء خصصت قطعة أرض لفرع الجامعة، بينما سيتبرع الحاج عبد الكريم ياسين بدوي بتكلفة الإنشاءات، والذي يُعدُّ أحد أبناء سيناء المحبين للأزهر، كما سيقوم بتوفير كل المستلزمات، حتى يتم بدء العمل والتدريس في الفرع".