أكّد علماء الأرصاد، الاثنين، أنَّ الرّياح التي تعصف بالمحيط المتجمد الجنوبي لم تكن بهذه القوة منذ ألف عام، ويغذيها التغيّر المناخي، والمعدل المتزايد لغاز ثاني أكسيد الكربون في الجو.

وأظهر بحث أجراه الخبراء من جامعة "أستراليان ناشونال" (إيه إن يو) أنَّ "الرياح في المحيط الجنوبي المتجمد، التي أرعبت (أربعيناتها المزمجرة) أجيالاً من البحارة المخضرمين، أصبحت أقوى من أيّ وقت مضى، منذ ألف عام".
وأوضحت مقرّرة البحث نيريلي إبرام أنَّ "الزيادة في قوة الرياح كانت واضحة، لاسيما في الأعوام السبعين الأخيرة"، مشيرة إلى أنّه "مع جمع كل ما رصدناه عبر عمليات المحاكاة المناخية، يمكن أن نربط بوضوح هذه الظاهرة مع ارتفاع معدل الغازات المسببة لمفعول الدفيئة".
وبيّنت أنَّ "الريح الغربية، التي تتجنب سواحل آنتركتيكا الشرقية، عبر الالتفاف عليها، تجرف كميات متزايدة من الهواء البارد، كلما زادت قوّتها، حارمة أستراليا، التي تعاني من ارتفاع متواصل في درجات الحرارة، مع مراحل جفاف واندلاع حرائق، من أمطار تحتاجها كثيرًا".
وأضافت العالمة "آنتركتيكا تتحدى الميل السائد، فكل القارات الأخرى ترتفع الحرارة فيها، بما في ذلك القطب الشمالي، الذي يشهد أكبر معدل احترار".
وأشارت إلى أنّه "للوصول إلى هذه الاستنتاجات، أخذ الباحثون عيّنات من الجليد في آنتركتيكا، وحلّلوا دوائر نمو الأشجار في قارة أميركا الجنوبية، فضلاً عن تطور مياه البحيرات في هذه القارة، وعولجت هذه المعطيات بعد ذلك في حاسوب (رايغيمن) الكبير، التابع للجامعة".
وأكّدت أنَّ "نتائج المعالجة للبيانات أوضحت أنَّ التطور المناخي في آنتركتيكا متفاوت، نتيجة التأثير المعقد للرياح والتيارات، ففي حين يبقى وسط آنتركتيكا باردًا، تزيد رياح الغرب من حرارة شبه الجزيرة، معدّلة النظام البيئيّ المحليّ، مع تراجع كبير في أعداد طيور البطريق، على سبيل المثال".
وبيّن الباحث من جامعة "نيو ساوث ويلز" ستيفن فيبس أنَّ "النشاط البشري هو المسؤول عن هذه التغييرات"، مشيرًا إلى أنَّ "توسع ثقب غلاف الأوزون، الذي بدا في سبعينات القرن الماضي، بسبب انبعاثات مركبات الكلوروفلوروكربون (سي إف سي)، المستخدمة في الصناعات".
وأكّد ستيفن فيبس أنّه "حتى مع حدوث سيناريو مناخي معتدل، فإن هذا الميل سيتواصل في القرن الحادي والعشرين".