اعلنت وكالة الفضاء الاميركية ان رائد الفضاء الاميركي سكوت كيلي الذي عاد للتو الى الارض بعد مهمة استمرت 340 يوما في محطة الفضاء الدولية، سيتقاعد اعتبارا من الاول من نيسان/ابريل بعد مسيرة استمرت 20 عاما في الناسا.

ودخل سكوت كيلي (52 عاما) الناسا العام 1996 وهو يحمل الرقم القياسي لاطول مدة امضاها اميركي في الفضاء مع 520 يوما موزعا على اربع مهمات.

وقد اشاد رئيس الناسا تشارلز بولدن شخصيا بكيلي قائلا "عندما ستطأ طلائع الاميركيين ارض المريخ فهم سيمشون على خطى احد افضل رواد الفضاء في تاريخ البرنامج الفضائي، صديقي سكوت كيلي".

وبعد تقاعده سيستمر كيلي بالمشاركة في البرامج العلمية التي بوشرت خلال اقامته في الفضاء مع زميله الروسي ميخائيل كورنيينكو.

وتهدف هذه التجربة الى دراسة الاثار النفسية والجسدية للاقامة المطولة في الفضاء تحضيرا لمهمة مأهولة الى المريخ بحدود العام 2030.