بول يتقدم بكليبرز وشيكاغو ينتزع الفوز من بروكلين

استفاد لوس أنجليس كليبرز من عاملي الأرض والجمهور وتمكن من التقدم على ممفيس غريزليز 2-0 في سلسلة مواجهاتهما في الدور الأول من "بلاي أوف" المنطقة الغربية، وذلك بالفوز عليه 93-91 الإثنين في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. على ملعب "ستايبلس سنتر" وأمام 19276 متفرجاً، قاد صانع الألعاب كريس بول كليبرز لكي يستفيد على أكمل وجه حتى الآن من الأفضلية التي حققها في الموسم المنتظم باحتلاله المركز الثالث في المنطقة الغربية، وخرج فائزاً من المباراتين الأوليين التي خاضهما على أرضه. وسجل بول سلة الفوز لفريقه قبل مرور عُشر الثانية الباقي على انتهاء الوقت الأصلي، مُنهياً اللقاء كأفضل مُسجل في فريق المدرب فيني ديل نيغرو برصيد 24 نقطة مع 9 تمريرات حاسمة و4 متابعات، فيما أضاف بلايك غريفين 21 نقطة مع 8 متابعات و4 تمريرات حاسمة وجمال كراوفورد 15 نقطة في مباراة تقدم كليبرز في بداية ربعها الأخير بفارق 10 نقاط للمرة الأولى 81-71 بفضل أربع نقاط لكل من الاحتياطيين إيريك بليدزو ومات بارنز. لكن ممفيس لم يسمح لمضيفه بالابتعاد عنه كثيراً وقاتل بشراسة بفضل مايك كونلي (سجل 10 نقاط خلال هذا الربع) حتى تمكن من معادلة النتيجة 91-91 في آخر 13 ثانية بفضل سلة استعراضية من الإسباني مارك غاسول، لكن بول الذي سجل 8 نقاط متتالية في آخر 3.46 ثوان بينها سلة التقدم 91-89 في آخر1.20 دقيقة، قال كلمته بتسجيله سلة الفوز قبل عشر الثانية من صافرة نهاية المباراة. وتنتقل السلسلة بعد غد الخميس إلى ملعب ممفيس الذي يستضيف أيضاً المباراة الرابعة السبت المقبل، قبل أن يعود الفريقان إلى لوس أنجليس في حال دعت الحاجة، إذ يتأهل إلى الدور الثاني الفريق الذي يسبق منافسه إلى الفوز بأربع مباريات من أصل سبع. وفي المنطقة الشرقية وعلى ملعب "باركلايز سنتر" وأمام 17732 متفرجاً، أصبح شيكاغو بولز أول فريق في "بلاي أوف" هذا الموسم يخرج فائزاً من مباراة خارج ملعبه وذلك بتغلبه على مضيفه بروكلين نتس 90-82، فارضاً التعادل في سلسلة مواجهاتهما 1-1. وكان الربع الثالث حاسماً في تحديد وجهة المباراة، إذ نجح شيكاغو في إجبار مضيفه على الاكتفاء بتسجيل سلتين فقط، ليدخل إلى الربع الأخير متقدماً 69-57 ثم حافظ على أفضليته حتى صافرة النهاية. وتجاوز خمسة من لاعبي فريق المدرب توم ثيبودو حاجز العشر نقاط وكان أفضلهم لوول دانغ بتسجيله 15 نقطة مع 10 متابعات و4 تمريرات حاسمة، وأضاف كل من كارلوس بوزر وكيرك هاينريتش 13 نقطة مع 12 متابعة للأول و5 تمريرات حاسمة للثاني، وكل من الفرنسي جواكيم نواه الذي تحامل على أوجاعه بسبب إصابة في قدمه أبعدته عن 12 من المباريات ال15 الأخيرة لفريقه في الموسم المنتظم، ونايت روبنسون 11 نقطة مع 10 متابعات للأول. أما مايتعلق ببروكلين الذي ينتقل إلى ملعب "يونايتد سنتر" في المباراتين الثالثة والرابعة الخميس والسبت المقبلين، فكان بروك لوبيز الأفضل بتسجيله 21 نقطة مع 5 متابعات، وأضاف جو جونسون 17 نقطة مع 4 متابعات و4 تمريرات حاسمة، فيما اكتفى ديرون وليامس ب8 نقاط مع 10 تمريرات حاسمة و4 متابعات بعد أن نجح في تسديدة واحدة فقط طول المباراة من أصل 9 محاولات.