بيتسي ديفوس مسؤولة التعليم الأميركية الأخطر على المجال منذ 1954

ظهرت إيفانكا ترامب، وهي ترتدي الفستان الدانتيل الأزرق، حينما التقطت لها عدسات الأخبار تلك الصورة وهي تضحك كاشفة عن نواجزها وتلتقط عددًا من صور السيلفي وهي تبتسم في حضور بيتسي ديفوس، وزيرة التعليم، وتحدث الأولاد والبنات أيضًا.

وبدت واحدة من السيدتين وكأنها يمكن أن تكون مقدمة تلفزيون أطفال – بالطبع ليست بيتسي ديفوس، وقرأت كل من ترامب وديفوس كتاب روزي ريفير، إلى مجموعة من نحو 40 طالبًا يبلغون من العمر من ستة إلى 10 سنوات - معظمهم من الأميركيين من أصل أفريقي - الذين سافروا يوم الثلاثاء من نادي الشبان والفتيات التابع لجمعية الشبان المسيحية في واشنطن إلى متحف سميثسونيان الوطني، الذي يقع على مسافة قصيرة من فندق ترامب الدولي.

وقالت ديفوس للأطفال: "انكم لا تريدون دخول البرامج الصيفية اليس كذلك؟ " قامت وزيرة التعليم، الذي لديها أربعة أطفال وخمسة أحفاد، بكل ما كان متوقعًا منها، ولكن لا يمكن أن ينظر إليها بأنها مرحة بجانب إيفانكا وحتى زوجها، جاريد كوشنر، كان يشهد أمام لجنة الاستخبارات في مجلس النواب بشان قضية علاقة روسيا - وكان متحمسًا، في حين أن عائلة ترامب كانت تسرق الأضواء والاهتمام بشان قضايا العلاقات مع روسيا والرعاية الصحية، إلا أن ديفوس، وزيرة التعليم، ينظر إليها من قبل الكثير في هذا القطاع باعتباره أخطر على هذا المنصب الذي اخترعه جيمي كارتر في عام 1979، وتعد ديفوس المسيحية المتدينة، متهمة بخصخصة المدارس، وإلغاء المبادئ التوجيهية للتمييز، وتغيير مكتب الحقوق المدنية التابع لها.

وقال ريتشارد كاهلنبرغ، وهو زميل بارز في مؤسسة سينشري أورجنال في واشنطن: "لم يكن هناك اهتمام كافٍ بالطرق التي تتخلى بها ديفوس عن حماية الحقوق المدنية، وسيكون هناك المزيد من الاحتجاج إذا لم يكن هناك الكثير مما يثير الغضب حيال مليون قضية أخرى كل يوم أيضًا "، ديفوس عبارة عن  سيدة أعمال تبلغ من العمر 59 عامًا، والرئيس السابق للحزب الجمهوري ميشيغان - تفتقر إلي الخبرة أو الكاريزما، وقال إنها تعوض مواهبها بالمال، كانت أسرة المليارديرة نشطة في الحزب الجمهوري لعقود من الزمن، بخاصة وأن المانحين يمولون المرشحين، زوجها، ديك، هو وريث شركة امواى للبيع المباشر في حين أن أخاها، إريك برنس، هو مؤسس شركة بلاك ووتر، وهو مقاول الأمن الخاص، تلك الشركة سيئة السمعة لعملياتها في العراق.

وتتهم ديفوس - الذي كان يطلق عليها في السابق "سيدة النهايات المميتة" في المدارس العامة التقليدية - بتدهور التعليم العام في ميشيغان وزعزعة استقراره عن طريق تمويل مبادرات خصخصة المدارس مما أثار استياء نقابات المعلمين، وقالت إنها تحاول تطبيق نفس الأفكار علي الامة بأسرها، وتعتبر مناصرة للقطاع الخاص، وبرامج القسائم التي تمكن نقل أموال دافعي الضرائب في نظام التعليم العام إلى القطاع الخاص، أول ذكر لاسم ديفوس في موتمر الاتحاد الأميركي للمعلمين الذي عقد في فندق في واشنطن الاسبوع الماضي أثار استهجان من المندوبين الذين رفعوا لافتات "نفتخر بالمدارس العامة ".

وألقى راندي وينغارتن، رئيس الاتحاد الذي يمثل 1.6 مليون معلم أمبركي وعمال آخرين، خطابًا ناريًا ووصف فيه الوزيرة بأنها "منكرة للمدرسة العامة"، وقال: "إن كلمة الخصخصة تسمع طوال الوقت في هذه الأيام، وأشار إلى أن  بيتسي ديفوس تستخدم تلك الكلمة في كل جملة تقولها تقريبًا.

ويشير المعارضون لنظام خصخصة المدارس العامة إلى عصر جيم كارتر عندما قامت المحكمة البيضاء في عام 1954 ضد مجلس التعليم الذي يحكم الفصل العرقي في المدارس، باستخدام الأموال العامة - في شكل قسائم - لنقل أطفالهم إلى المدارس الخاصة وترك الطلاب السود في المدارس العامة التي تفتقر إلى الموارد المناسبة، حتى مقاطعة الأمير إدوارد في ولاية فرجينيا أغلقت جميع المدارس الحكومية لمدة خمس سنوات، ومن شأن ميزانية ترامب المقترحة أن تخفض قسم التعليم بمقدار 9 مليار دولار، بينما تمول مبادرة اختيار المدارس بقيمة 1.4 مليار دولار، ومن بين أولئك الذين سيتم محورهم هو نظام منحة بقيمة 12 مليون دولار في عهد أوباما بهدف مساعدة المناطق المحلية على ابتكار سبل لتعزيز التنوع الاجتماعي والاقتصادي داخل مدارسهم.

وذكر جوستين ريد، مدير البرامج الأميركية الأفريقية في مؤسسة فيرجينيا للعلوم الإنسانية: "أعرف أن هناك دفعة جديدة على مستوى الدولة لسن برامج القسائم. يجب أن يأخذ الناس وقتًا للنظر في التاريخ: يمكن للأشياء تكرار أنفسهم، يمكن أن ترى هجرة الأسر المتوسطة من نظام المدارس العامة، لذلك يعتبر هذا الفصل ليس فقط وفق العرق ولكن أيضًا حسب الدخل ".

ويقول المحتجون إن المدارس الخاصة، تحدد في نهاية المطاف خيارات قبول الطفل، وهذا يفتح الباب أمام التحيز، وأثارت ديفوس الغضب في جلسة استماع في الكونغرس عندما رفضت استبعاد إعطاء أموال للمدارس الخاصة التي تميز ضد الطلاب، كما أن المدارس الخاصة لديها التزامات أقل بالشفافية فيما يتعلق بتمويلها ونتائجها، وكان وينغارتن يأمل في جعل قضيتها في أبريل/نيسان عندما وافقوا على الاجتماع في المقاطعة التي أيدت ترامب بقوة في الانتخابات الأخيرة، ولكن في مدرسة فان ويرت الثانوية في ولاية أوهايو الريفية - التي تفخر بالتعليم العام.